Именно такие женщины мне нравились в прошлой жизни: уверенные, твердо стоящие на ногах, знающие себе цену и не разменивающиеся по мелочам.

Конечно, всегда приятно подержать в руках юное тело восемнадцатилетней прелестницы, но лично я предпочитал вместо веселой непосредственности и невинной скромности, изящество и утонченную элегантность зрелой женщины.

Я в наглую смотрел в глаза леди Алтее, не желая уступать взглядом.

Поднятая в изумлении бровь магистра чуть дернулась, а губы сжались в тонкую линию.

— Юноша, я не помню, чтобы давала вам разрешение входить.

Как же мне хотелось ответить: — «Может вы тогда страдаете потерей памяти»?

Пришлось вовремя прикусить язык и произнести совершенно другое.

— Простите, магистр ред Барой. Так получилось. Я ни в коем случае не намеревался прерывать ваше занятие, что бы вы там ни делали, — все же не удержался я, — но мне необходимо написать заявление на поступление, а завтра пройти экзамены в академию и…

— Стоп, — прервала мою речь магистр, — Что именно вы хотите от меня?

— Ээ-э, — растерялся я, — Хочу, чтобы вы приняли мое заявление.

— Молодой че… эльф. Вы сейчас надо мной издеваетесь? — голос женщины повысился на пару октав, а в глубине глаз заклубилась тьма.

Оо-о, она темный маг. Здорово, значит очень скоро мне предстоит посещать ее занятия. Интересно, какой предмет она ведет?

Женщина резко поднялась со своего места, демонстрируя прекрасную фигуру. Так как мантия магистра висела на спинке стула, я с удовольствием пробежался взглядом по длинным стройным ногам в облегающих, но при этом не стесняющих движения кожаных бриджах, белой, обтягивающей рубашке с раскрытым воротом и стильном приталенном жакете из черного бархата.

— Кхм, кхм, — прокашлялся я.

Она что, и преподает в таком виде?

Да ни один нормальный адепт не сможет запомнить ни слова из ее лекции. Единственное, на что будут способны ученики — это пускать слюни и нервно сглатывать, пожирая преподавателя взглядом.

Хотя, если она проводит магические спарринги, подобная одежда может выступать в роли отвлекающего фактора. Тут даже напрягаться не нужно, можно моментально сразить кого угодно, еще не начиная поединок.

Потерявшись в своих мыслях, почти пропустил слова леди Алтеи.

— Зачем ты вообще явился сам? Ваш посол вчера принес все необходимые документы. Так что в твоем визите не было смысла.

Мысли заметались в голове, как тараканы.

— Какой посол? Какие документы? — ошарашенно спросил я.

— Посол Иринари, конечно, — усмехнулась магистр, — Ламдария подписала договор о перемирии с вашим государством, и обмен адептами стал первым шагом к сотрудничеству между людьми и Светлыми эльфами. Да зачем я тебе все это объясняю, сам ведь прекрасно знаешь. Ты у нас кто?

Женщина достала толстую папку и пролистав несколько страниц остановилась.

— Явно не Мэривэль эль Вэлирион. Остается только Авалис эль Каратинон или Орлан Рианон.

Я стиснул зубы, услышав имя своего недруга.

Вот и встретились наши пути-дорожки, Авалис. Я уже больше не тот доверчивый Индар, что был раньше. Определенно не тот.

Я не знал радоваться мне или наоборот переживать о том, что мои бывшие сородичи станут учиться со мной на одном курсе. Без них, конечно, было бы лучше, но тут уж ничего не попишешь. Придется им терпеть мою ненавистную физиономию.

Надеюсь, сталкиваться мы будем не так часто, ведь попадем на разные факультеты.

Я посмотрел на ожидающую моего ответа магистра ред Барой.

— Ни тот, ни другой, — протянул ухмыльнувшись, чем вогнал леди Алтею в ступор.

— Вот теперь я чего-то не понимаю.

— Я не с посольством. Я сам по себе.

Магичка потрясла головой.

— Та-а-а-к… И что все это значит? Академии не нужны проблемы. Я сейчас же сообщу вашему послу о твоем появлении.

— Зачем? — вот теперь не понял уже я.

— Как это зачем? Ты сбежал из дома! Последовал за своими сородичами в чужое государство. Поставил под сомнение договор о перемирии. Судя по твоему виду и поведению — ты знатен, соответственно, старейшины уже подняли тревогу и тебя должны искать. А если кто-то решит, что Ламдария причастна к похищению юного эльфа? Что тогда будет?

— А-ха-ха, — не выдержал я, — Простите леди Алтея, но это уже паранойя.

— Что? Да как ты смеешь?

Глаза магистра опасно сверкнули, и я понял, что чуть не перешел границу. С этой женщиной нужно было быть очень осторожным. Она как вулкан, одно неверное слово и взорвется.

— Прошу прощения, — пришлось в очередной раз извиниться, — но я с некоторых пор действительно не имею никакого отношения к Иринари.

— Это как? — нахмурилась женщина и скептически посмотрела на меня.

— Раньше меня звали Индар эль Таларион. Теперь же мое имя Индар иль Старм. Граф иль Старм. Подданный Ламдарии. Точнее, скоро им стану. Сейчас полным ходом идет подтверждение моего титула, но думаю, с этим проблем не возникнет.

— Это не объясняет…?

— Я изгнанный, — усмехнулся криво.

Не хотел говорить о данном факте, но знал, что придется.

— Предатель, — леди Алтея кинула на меня презрительный взгляд, который сразу обдал холодом.

Естественно, изгоняли в основном за предательство родины, и кем бы ты ни был: вампиром, орком, гномом, дроу или эльфом — не имело значение. Для всех ты оставался презренным негодяем.

— Отказать в подаче заявления я не могу. Остальное будет зависеть только от тебя самого, но не завидую тебе Индар иль Старм. Одно любое, хоть самое мелкое нарушение и ты вылетишь вон, как пробка из бутылки. Уж я постараюсь. Поступившийся честью и предавший свой род не заслуживает обучаться в самой престижной академии Ламдарии.

Ух, как ее понесло. Горяча, определенно горяча. Пожалуй, в гневе леди Алтея нравится мне еще больше. Так бы и…

Передо мной на стол упал лист бумаги.

— Заполняй форму.

Следующие несколько минут проходили в молчании.

— Готово, — я уже поднялся на ноги, собираясь выходить, но потом остановился на мгновение, — Магистр ред Барой, не хотите узнать причину моего изгнания?

Оо-о-о, я уже представлял вытянувшееся в изумлении лицо женщины и мысленно похрюкивал от нетерпения.

— Нет, не хочу. Завтра к десяти часам дня изволь явиться на экзамен. Номер аудитории двести три. Твой личный номер шестнадцать, — магичка протянула мне тонкую пластинку, — Это пропуск, показывающий, что ты допущен до экзаменов.

Я сделал еще несколько шагов по направлению к двери, а затем остановился, снова разворачиваясь в сторону заместителя ректора.

— И все же я скажу, за что меня изгнали из Иринари, — сделал многозначительную паузу и видя, как вопросительно изогнулась бровь женщины, продолжил, — За мой дар. Я… темный. Если быть точнее — некромант.

Леди Алтея ничем не выдала своего изумления, разве что я заметил промелькнувшую искру непонимания в глазах цвета темного шоколада.

С чувством выполненного долга, взялся за ручку двери, собираясь покинуть кабинет заместителя ректора.

— СТО-Я-ТЬ! — послышался сзади оглушительный окрик.

Ну, раз женщина просит, почему бы и нет.

Остановился и усмехнувшись посмотрел на магистра ред Барой.

— Стою.

— Это что, шутка? Так не бывает.

— Я тоже так думал, но факт есть факт.

Пришлось поднять ладонь и активировать самое простенькое заклинание — мглистый туман.

Между пальцев моментально замелькали черные клубы дыма, а затем, чтобы уж совсем добить леди Алтею, я сформировал стрелу тьмы. В последнее время она удавалась мне все лучше и лучше.

Правда деактивировать я ее пока не научился. Обычно просто швырял во врагов или первое попавшееся дерево.

Почувствовал, что заклинание готово сорваться с ладони и чуть не запаниковал. Не хотелось бы расхерачить к демонам окно или испортить мебель в кабинете магистра.

— Ээ-э, — пробормотал я, ощущая, как исчезает контроль над стрелой.

Женщина моментально поняла возникшую проблему и в мгновение ока оказалась рядом, накрывая мои ладони своими. Я почувствовал мимолётный жар, и в ту же секунду смертоносная стрела растворилась в пространстве.