— Да когда ж вы уже отрубитесь?

Зажмурил глаза, приготовившись к смерти, но видимо у судьбы на меня были другие планы, так как в этот момент дверь с грохотом распахнулась, а в комнату вихрем ворвался маленький, круглый и злющий уркан. Брит завертелся как юла, разя противников. По сравнению с ним, убийцы казались нелепыми и медлительными.

Уркан справился с ними за считанные секунды и даже не запыхался.

— Знаешь, я был о тебе лучшего мнения, — недовольно проворчал Брит, — неужели так сложно было разобраться с этими увальнями?

Я усмехнулся.

— Вообще-то — это профессиональные убийцы.

В который раз подумал о том, как удачно я приобрел сегодня на рынке сонный порошок. Если бы не он и сопутствующая удача, не быть мне живым.

— Что-то не похожи они на профессионалов, — с сомнением протянул Брит.

Я достал из-за пазухи маленький пузырек и потряс им перед носом уркана.

— Лезвие смазал, а если не веришь, посмотри на их запястья. Там символ карателей Синары.

Брит витиевато выругался.

— Как они только тебя находят, мерзавцы? Я-то обрадовался, что они за принцессой эльфов увязались, но смотри-ка, не повелись на провокацию.

Обвел взглядом комнату. На полу валялись три тела, заливая его своей кровью.

Подошел к каждому, проверил. Габриэль Станис хоть и валялся в отключке, но все еще был жив, да и двое других карателей — слабо, поверхностно, но дышали. Таких врагов оставлять за спиной не стоило. Пусть я совсем немного ослабил последователей Синары, но уже за одно это поставил себе мысленный плюсик.

— Извини, Станис, — прошипел не хуже змеи, чуть приподняв голову карателя за волосы, — Сегодня я умирать не собираюсь, а вот тебе пора отправиться на встречу со своей Богиней.

Клинок, одним, почти неуловимым движением лег в руку, лезвие чиркнуло по горлу врага. Секундный булькающий звук и тишина. Нагнулся над вторым, а потом и третьим выжившим.

— Хорошо Кондир не видит, а то бы опять разорялся, что ты портишь наглядный материал. Можно ведь было аккуратнее, вдруг бы пригодились. Смотри какие красавцы, словно на подбор.

— Угу, — буркнул в ответ, — и с ними дядька Черномор.

— Чего? — не понял уркан.

— Забей.

Потянул на себя покрывало и тщательно оттер клинок от крови.

— Индар, я думаю, нам стоит валить отсюда, причем обходными путями или так, чтобы трактирщик, слуги и подавальщики не заметили ничего подозрительного.

— Согласен, — кивнул в ответ, начиная быстро собираться.

Уж лучше еще одну ночь провести в лесу, подальше от цивилизации, где меня не смогут найти убийцы Алиры Манис.

М-да, такими темпами скоро я вообще дикарем стану. Буду бить себя кулаками в грудь и лазать по деревьям.

Спустившись вниз, заметил, как при моем появлении дернулся трактирщик.

Старый черт! Определенно был замешан во всем этом дерме и поимел неплохую плату за предоставленную карателям информацию, иначе чего он на меня так вылупился.

Такие люди не привыкли полагаться на закон, только на самих себя.

Наверняка поставлял сведения местным бандам разбойников и пришлым личностям, готовым заплатить кругленькую сумму. Продажная тварь. Знаю я таких.

Не останавливаясь, вышел во двор и направился к конюшне. Брит следовал за мной по пятам, постоянно оглядываясь и взглядом прощупывая окружающее пространство на предмет опасности.

Можно было связаться со стражей графа Карада иль Старма, но не известно на чью сторону они бы встали, проще по-тихому свалить из этого города. С законниками иметь дело не хотелось. Пока суть да дело, выяснение обстоятельств убийства и моей личности, какой-нибудь шустрый маг мог подобраться ближе и нанести свой смертоносный удар, поэтому я просто ускорил шаг.

Не успел дойти до конюшни, как навстречу вылетела взмыленная Кайла.

Чего это она? Неужто шило в задницу попало или так по мне соскучилась?

Оказалось, все проще. Вирд, оставшийся на ночь в конюшне и почуявший неладное, в наглую несся сзади лошади, иногда чуть подпрыгивая и щелкая пастью около ее ляжек.

Вскочив на ходу в седло, я послал кобылу в галоп в сторону западных ворот. В темноте ночи Кайла пронеслась по улочкам города, громко стуча копытами по мостовой и встревожено ржа, распугивая местных воришек и жуликов, которые вышли на вечерний промысел.

Порадовался, что выбраться из города можно было в любое время дня и ночи. Кинув охраннику на воротах несколько монет, решил подстраховаться и бросил в него заклинание забвения. Теперь, примерно около суток, он не будет помнить о Светлом эльфе, выехавшем ночью за пределы города рудокопов.

Не успели мы отъехать от Марвинеля, как сбоку послышался заливистый свист и стук лошадиных копыт. Развернул Кайлу и приготовился к драке, Брит последовал моему примеру, но наши опасения оказались беспочвенны. К нам с огромной скоростью на черном, вороном жеребце приближался Клиндор.

— Ты все-таки решил присоединиться к нашей компании?

— Так я сразу об этом сообщил. Просто нужно было уладить кое-какие дела. Теперь я свободен, как ветер, — усмехнулся вампир, — Вы чего в ночи рванули в дорогу? Я думал застать вас в одном из трактиров Марвинеля.

— Долго рассказывать, — отмахнулся от нашего нового спутника колобок, — Давайте убираться отсюда.

Я был полностью согласен с Бритом. Чем дальше мы окажемся от города рудокопов, тем лучше. Жаль только, что накрылась моя ночь с Камиллой, а я так надеялся как следует отдохнуть и расслабиться. Чертов Габриэль Станис, такой облом мне устроил, чтоб ему на том свете вечно икалось.

Трое всадников неслись по песчаной дороге в сторону ближайшего леса, поднимая за собой клубы пыли. Лунный свет то и дело выхватывал из темноты их фигуры, облаченные в черные, развевающиеся на ветру одежды; напряженное выражение лица, скачущего впереди молодого эльфа; сверкающие отчаянно-веселой яростью глаза уркана и оскаленные в жуткой усмешке губы вампира.

Глава 18

Ближе к обеду я увидел вдалеке высокий замок из серого камня.

— Это и есть обитель Ордена Тьмы?

— Она самая, — ответил мысленно очнувшийся от «спячки» Кондир, — Индар, обо мне в замке ни полслова и Бриту с Клиндором скажи, чтобы держали рот на замке. Гнили везде хватает, даже в наших рядах. Не хватало еще чтобы недруги прознали о моем призрачном существовании.

— И что тогда будет?

— Найдутся те, кто запросто меня развоплотит, да и ты долго не проживешь, могу гарантировать.

— Ну, спасибо, — хмыкнул в ответ.

— Всегда пожалуйста.

— Учитель, а нас вообще туда пустят?

— Придется. Никуда не денутся. Ты — темный, служители ордена обязаны поставить тебя на учет и воспроизвести в младшие адепты.

Пустили во двор замка нас не сразу. Впрочем, здесь свою роль сыграло то, что я был Светлым эльфом. Служители Ордена никак не могли поверить в то, что я Темный.

Пришлось демонстрировать свои способности. После этого, перед нами отворились ворота. Брита с Клиндором хотели остановить, но вампир открыл свою сущность и выпустил ауру Высшего наружу. Все вопросы отпали сами собой.

Я даже не знал, что Клиндор способен на что-то подобное, так как в тот момент, когда он начал оперировать своими силами, мне захотелось согнуться пополам или упасть ниц, приложившись головой о землю.

Темные выдержали, но при этом недобро посмотри на нашу троицу.

Под глухой перестук копыт мы въехали на широкий двор и спешились. Огляделся вокруг. На нас смотрело десятка три недовольных, нахмуренных рож. Именно рож, решил я, потому что лица так не выглядят.

Слишком много злобы и открытой неприязни плескалось в их глазах и надменных улыбках, словно к ним пожаловал не их собрат по ремеслу, а какой-то нищий, просивший подаяние.

Похоже Темные нисколько не отличались от Светлых по своему высокомерию и превосходству. Хотя, может это они тут, при храме, такие холеные, что аж тошно. Кондир на этих напыщенных хлыщей абсолютно не похож.